10月下旬，美国空军的一批A-10攻击机从本土出发，经过长途跋涉抵达亚太地区，参加代号“铁雷”的军演。来自社交媒体的消息显示，演习期间，这批飞机曾在大洋洲群岛国家帕劳停留。此举表明，美国空军正调动更多型号的战机进行“前沿部署”，验证它们能否在大规模冲突中利用临时基地统一行动。

岛国迎来特殊访客

10月23日前后，来自美国佐治亚州穆迪空军基地的A-10攻击机及后勤支援单位陆续抵达关岛安德森空军基地。10月30日，美国空军第23联队长拉塞尔·库克在脸书上发文称，这支部队的远征部署任务初步完成。一同发布的照片展示了12架A-10，外加一架HC-130J搜救飞机，以及来自日本横田空军基地的第374空运联队的一架C-130J运输机。

“24个小时内，第23联队开辟了前方作战基地，接收了战机和支援部队。这个前方作战基地能连续数周支持作战、救援和空运行动。”11月1日，库克在社交媒体上写道，“以便我们在主基地以外的地方实施‘敏捷作战部署’。”

库克并未提到前方基地的位置，但他发布的照片清晰地显示了位于帕劳的罗曼·莫图国际机场附近的景色。美国太平洋空军司令部此前透露，将派出部分兵力去帕劳执行任务，包括飞行员、地勤和安保人员，还有负责后勤的私人承包商。