然而，沙特与美国的关系近年来却波折不断。如“胡塞武装”作为伊斯兰教什叶派的分支，对沙特构成很大现实威胁，但拜登上台后却与“胡塞武装”眉来眼去，竟然将其不再列入恐怖组织名单，为该组织在国际上获得资金、购买武器打开了方便之门。美国的行为引起了沙特的强烈不满。

美国与“胡塞武装”眉来眼去引起了沙特的强烈不满。

另外，对2018年1月在沙特驻土耳其伊斯坦布尔领事馆发生的沙特记者卡舒吉遇害案，沙特方面虽然进行了调查，并严惩了涉案人员，但美国对沙特王室揪住不放，不依不饶，也让沙特颇为恼火，认为美国是出于国内政治需要而对沙特内政横加干涉。

近年来，实际主政的沙特王储萨勒曼大刀阔斧，内政外交上推出了一系列涉及沙特长远发展的战略举措。作为当今世界上仅有的三位80后政治家之一，小萨勒曼对美国的霸权行径有清醒认识，对世界大势有深刻洞察，对沙特的发展愿景拥有宏图大略。他致力于开辟沙特新的发展空间，摆脱对石油的依赖，在可再生能源、高科技制造业和金融服务业等方面推出了宏伟的发展计划。

为实现他的“伟业”，小萨勒曼深知仅仅依靠美国是不行的，必须开辟新的外交天地，而中国正是他重点发展关系的目标大国。在制造业发展、新能源开发、先进武器引进等许多方面，沙特将中国视为最佳的合作伙伴。此外，沙特还明确提出了加入上合组织的申请，这是沙特外交战略“向东看”的重要信号。作为世界最具影响力的石油输出国、经济实力最强的中东国家，沙特的外交举动对国际局势有着重要的风向标意义。

美国自2014年以来，大力发展页岩油开采，实现了870万桶的日产量，一跃从石油进口国变成了出口国。作为世界石油市场上新的大卖主，美国实际上夺走了沙特等欧佩克主要成员国的市场份额，让沙特内心很不高兴。为对付美国这个油市新卖主，沙特在2020年与俄罗斯一起，分别宣布大幅增加原油产量，导致油价崩盘，沉重打击了美国的页岩油开采业，很多美国企业被迫停产。