动用战略储备石油，是拜登政府为数不多的可以快速实施的油市干预选项。

美国战略石油储备制度建立于上世纪70年代石油危机后，是其应对石油供应中断的第一道防线，也是美国能源保障政策的基石之一。由美国联邦政府拥有的紧急石油储备，存放于德克萨斯州和路易斯安那州四个基地的地下盐穴中。

在长达数月累计释储1.65亿桶之后，美国战略石油储备已处于历史低点。澎湃新闻经查询美国能源信息署的最新数据，截至10月14日当周，美国战略石油储备库存减少356.4万桶至4.051亿桶，降幅0.87%；除却战略储备的商业原油库存减少172.5万桶至4.37亿桶，降幅0.39%。

美国石油库存是影响国际油价的重要指标之一，库存越高，油价越低；库存越低，价格则越高。

这一战略石油储备库存为1984年6月1日当周以来最低水平，约为美国22天的消费量。据中信期货测算，按目前投放日程，12月底美国战略储备库存将剩余3.78亿桶；明年如果仍以100万桶/日的速度仅够投放10个月。

尽管在页岩气革命成功之后美国战略石油储备的规模已较2009年的峰值下降，但批评人士认为，进一步耗尽储备并不是解决办法，补库需要数年时间，此举只会加剧美国的供应风险，削弱其市场地位，将自身陷入被动。

拜登政府反驳说，目前的储备量应对任何紧急中断情况“绰绰有余”。

作为一项应急响应工具，战略石油储备是为应对紧急石油供应中断的极端情况准备的，而不是在价格飙升时稳定油价。这也正是拜登为了打压油价频繁释储举动屡遭诟病的重要原因。

美国共和党籍联邦参议员马尔科·鲁比奥18日晚在一场辩论中说：“我们的石油储备不是用来赢得(国会)中期选举的。”