据美联社报道，美国官员们9月30日证实，尽管今年各军种都在紧张的就业市场上苦苦寻找愿意且适合入伍的年轻人，以填补预期的空缺，但美国陆军今年离完成其征兵指标仍差大约1.5万人，即还有25%的缺口。

报道称，虽然只有陆军没有完成征兵指标，但其他各军种都不得不深入挖掘申请延迟入伍的人员才完成任务，而这种人力预支将影响从10月1日开始的新一个征兵年度的局面。

美陆军经历“史上征兵最难一年”

不断恶化的征兵难问题引发了人们的争论，即如果各军种招不到足够多的新兵，那么美国的作战部队是否应该进行重组或者缩减规模，而且这个问题可能会对国民警卫队与后备队造成更大的、协助满足任务需求的压力。

报道称，美国陆军部长克里斯蒂娜·沃穆思在发给美联社的一份声明中说：“在这支全志愿兵役部队组建以来征兵最困难的一年里，我们只能完成2022财年征兵指标的75%。陆军将保持战备状态，满足我们所有的国家安全要求。如果征兵困难持续存在，我们将利用国民警卫队与后备队扩充现役部队，而且或许需要精简我们的部队结构。”

官员们说，在截至9月30日的财年里，美陆军共招募了约4.5万名新兵。而征兵指标是6万人。

报道称，美国军方领导人利用提高入伍奖金和其他项目试图在今年增加入伍新兵人数，但他们说，在劳动力市场紧张的情况下，与私营企业竞争变得越来越困难。展望未来，他们担心，如果征兵人数不断下降的趋势继续下去，五角大楼或许不得不重新评估其部队要求，并且想办法让参军入伍对那些在生理和心理上符合要求的年轻人更具吸引力，而符合要求的年轻人在不断减少。

今年年初，美国军方领导人已经为应对征兵季的困难局面做好了准备。例如，陆军几个月前宣布，它今年预计将不得不把总兵力的规模从47.6万调整到46.6万。

报道称，造成征兵难的原因有很多。两年多来的新冠肺炎疫情使征兵人员不能进入学校，不能参与公共活动和博览会等，没有机会接触其他青年组织，难以发掘有希望的招募对象。现场招募被关停，转到线上招募，但后者收效不大。

与此同时，许多美国公司现在正以教育福利和增加其他福利的方式吸引员工，而这些原本是美国军方赖以让参军入伍更有吸引力的福利优势。军方领导人说，他们与餐馆、航空公司、商店和其他企业一样，正遭受着劳动力短缺问题。

据估计，在美国年轻人中，能够满足军方规定的健康、教育和道德要求的人只有23%，许多人因各种原因而不合格，包括医疗问题、犯罪记录和文身等。

报道称，美国陆军参谋长詹姆斯·麦康维尔将军说：“我们仍然致力于维持我们规定的美国年轻人入伍的标准，重视质量胜于数量。”

各军种正在设法实施一系列新的计划和其他改革措施，以加强征兵工作，但它们仍面临这样一个挥之不去的问题——如何说服年轻人相信军营生活是一个可行的选择。

在参议院军事委员会最近就征兵难问题举行的听证会上，来自纽约州的民主党参议员陆天娜要求各军种“跳出思维定势，应该考虑开拓新的职业发展路径，提供创新性的薪酬和激励机制，并将有些能力从军职调整到文职人员中”。