日前，北约军事委员会主席罗布·鲍尔承认，目前在俄罗斯边境附近扩大存在的计划“始于几年前”。这既是北约对当前地缘战略态势的明确确认，也是北约试图表明自己是有计划、有预谋、有准备地对俄罗斯实施战略挤压。借此，北约希望达到坚定北约成员国对当前俄乌冲突态势的立场、鼓动乌克兰军事对抗俄罗斯的决心、打击俄罗斯战略信心等多重目的。

 罗布·鲍尔的表态只是说出了部分事实。冷战结束后，在对俄罗斯释放善意的烟幕弹之下，北约从一开始就在谋划并推进对苏联国家和东欧国家的扩张。经过几轮东扩，北约势力范围持续扩大，一步步进逼和包围俄罗斯。

 冷战结束以来，北约与俄罗斯关系经历了“跌宕起伏”的变化，双方关系可以用三次“起落”来概括。

 第一次“起落”从是1991年到1999年。1991年的北约战略概念，将俄罗斯从主要战略威胁降低为潜在和残余威胁。1992年，时任北约秘书长韦尔纳与俄总统叶利钦甚至在会晤后宣称，双方到了“伙伴和合作的新时代”。1995年，俄罗斯加入北约的“和平伙伴关系计划”。1997年，双方签署《北约与俄罗斯相互关系、合作与安全基础文件》，重申双方不再为敌手，将加强在欧洲安全、维和、军控、反恐等领域的全面合作，并设立北约—俄罗斯常设理事会。因此，俄罗斯隐忍了北约的首轮东扩。1999年，北约轰炸南联盟后，俄罗斯宣布暂时中断与北约的一切关系，双方关系降至冰点。

 第二次“起落”是2000年到2008年。2000年，普京上台后，推行兼顾东西方的“双头鹰政策”，俄罗斯与北约关系破冰。“9·11”事件给双方提升关系带来契机。2002年5月，北约与俄罗斯正式签署《罗马宣言》，北约—俄罗斯理事会取代北约—俄罗斯联合常设理事会，“19+1机制”让位于“20机制”。俄罗斯虽在核心问题上没有“否决权”，但在打击恐怖主义、防核扩散、军备控制等非核心事务领域的合作中，与北约19个成员国拥有“完全平等”的权利。协议签署标志着北约与俄罗斯关系进入新阶段。2008年，俄罗斯与格鲁吉亚爆发军事冲突，北约与俄罗斯关系再次跌入低谷。