针对顿巴斯地区计划本周举行脱离乌克兰、加入俄联邦的公投，普京21日表示，俄罗斯将尽一切努力为顿巴斯和向俄罗斯提出申请的地区举行公投提供安全环境。

“如果说2014年的克里米亚事件和顿巴斯冲突推动俄乌关系从对立走向对抗，那么2022年的冲突则推动乌克兰从反俄走向仇俄。”赵会荣对《环球时报》记者表示，领土问题是俄乌复杂关系中解决难度最大的问题，四地区公投或进一步加剧这一问题。俄乌关系已再难回到从前。

随着俄乌战事的升级，“核武器被投入战场”的讨论在西方也日益增加。据路透社等媒体报道，普京在21日的电视讲话中称，西方已跨越所有界限，不负责任的政客在说向乌克兰提供进攻性武器，俄罗斯在遭到袭击。俄罗斯在领土完整受到威胁时，“将使用一切可用的手段，这不是恐吓。”有分析认为，普京所说的“一切手段”或将包括核武器。

普京还表示，西方的目的是削弱俄罗斯、孤立俄罗斯并最终摧毁俄罗斯，西方叫嚣“在1991年可以让苏联解体，那么现在到了让俄罗斯解体的时间”。

普京表示，在特别军事行动开始后，乌克兰方面对俄方提出的建议“做出过积极反馈”，但和平并不符合西方的利益——“正是在西方的指示下，乌克兰中断了与俄方达成一致的进程”。绍伊古当日则表示，西方正向乌克兰提供大量武器，俄乌冲突现在已经转变成俄罗斯与西方国家间的集体战争。

军事专家宋忠平21日对《环球时报》记者表示，关于“核武器使用”的讨论并非新鲜事，此前曾有北约国家政客扬言针对俄罗斯使用核武器，令原本一场中等烈度的军事冲突可能继续升级。尽管一些欧洲国家反对与俄罗斯发生直接冲突或以代理人形式介入冲突，但欧洲已实际上被美国绑架。