【图二 F-36的概念艺术图】

 挑战重重，F-36前景堪忧

F-36的项目设计遵循的一大原则是“简化”——从人员组织，开发流程到整体设计。虽然F-36最终的性能上限不高，但也因此减少了成本支出，且在美国已积累了五代机制造经验的情况下，该项目作为“5-”，其研发周期会大大缩短。

简化方针影响了F-36飞机的设计，由于F-36的构型基础来自现成的设计或从现有设计上稍作修改，因而其经济效益是显而易见的。同时，正如初步计算表明的那样，已有的技术、理论积累使其在不增加额外项目的情况下获得高水平的性能。

尽管F-36采取了大量简化措施，但原则上还是将配备最先进的航空电子设备，以确保战斗力。武器也是如此：飞机将配备一门机炮，以及各种型号的导弹（包括目前尚未公布的导弹）。

【图三 F-36的“奇葩”外观设计】

然而，整个项目的设计理念有一些严重的问题，实际上排除了它的进一步发展。首先，美国空军尚未放出订购F-16的“替代者”的消息，而拟议的F-36是“自主研发”；此外，该项目不是由某家飞机制造公司提出，而是来自一群专业记者和相关领域专家，五角大楼可能并不真正感兴趣。

项目要求彻底重建现有的国防订单体系和相关流程。这肯定不会被军方接受。这些既有的体系与流程不太可能为了节省资金和时间而重新调整；同时，美国空军五代战斗机制造技术已经成熟，并已在研制六代战斗机。研制“5-”的提议很难得到支持。同时，应该考虑到，真正的F-16替代者最早到20世纪30年代初才会列装，届时F-36第五代战斗机早已过时。

此外，不难看出，F-36相对于F-16并没有根本上的优势，只在个别无关紧要的性能上有所提升。类似F-16和F-35研制时的技术突破是不可预见的。