伊久姆可谓“兵家必争之地”,北至乌克兰第二大城市哈尔科夫,南邻顿涅茨克州,再往南则可至港口城市马里乌波尔,地理位置极为重要。在4月初占领伊久姆后,俄军就在此集结大批兵力和物资,最多的时候集结了近20个BTG(合成营),并将其作为前线进攻基地。
9月6日和9月10日俄乌东部战线图
伊久姆东北约73公里的库皮扬斯克是哈尔科夫地区的第三大城市,这里北接别尔哥罗德,南至伊久姆,正处于南北向交通要冲。同时,这里也是连接俄罗斯和乌克兰东部铁路线的关键节点,是俄军在乌东地区重要的交通和后勤枢纽。在2月底“特别军事行动”发起后一周内即被俄军火速攻占。
乌军胜招:“攻其不备”“声东击西” “扬长避短”
乌军能够取得战果,首先关键在于抓住战机,“攻其不备”。
北顿战役结束之后,俄军相当多部队转入休整,前线部队不足。特别是这段时间,俄军上万公里外的远东举行备受关注的“东方-2022 ”军事演习,参加演习的总兵力超过5万人,武器装备达5000余件。
俄罗斯的目的之一是要显示,即使要应对俄乌冲突,俄仍有足够的实力应对其他方向的威胁。然而,数万俄军忙于演习,不少指挥官、部队和装备被抽回国内参演,这难免导致了前方兵力空虚,比如巴拉克列亚这样的战略重镇,竟然只有2个顿巴斯民兵团和少量特警部队在防守。乌军显然准确抓住了这个重要的战役机会。
其次,即使一部分军力回国军演,俄军也还是留下一定的战略预备队应变。然而乌军之前声势浩大地宣称要在赫尔松地区发动大反攻,虽然战果有限,甚至伤亡比超过俄军不少,但是却把大量的俄军吸引到克里米亚半岛以及赫尔松地区。等到乌军“声东击西”,在哈尔科夫方向上发动突袭时,俄军短时间内在附近已经没有多少部队可以应急了。