“海王”反潜直升机在“维克兰特”号航母上进行起降测试。
根据印度海军公布的信息,“维克兰特”号航母舰长252米、宽58米、吃水8.4米,排水量达4万吨,动力系统为4台印度斯坦航空公司特许生产的美国通用电气的LM 2500燃气轮机,总功率80兆瓦,可保证航母航速达到28节以上,续航力7800海里/18节,自持力45天,人员编制1350人。舰首甲板上设有一条上翘12°~14°的滑跃起飞甲板。该舰可搭载各型飞机30架,原计划搭载12架“米格”-29K战斗机、8架印度自行研制“光辉”轻型战斗机和10架直升机。航母配备了类似美国“宙斯盾”系统的四面阵相控阵雷达和垂直发射防空导弹以及近防炮,具备较强的自卫能力。
从上述的纸面数据来看,“维克兰特”号航母的技战术性能在全球中型航母来说还是比较强的,进一步提升印度海军的远洋战力,毕竟在世界上能玩转中型航母的国家屈指可数。
印度自称76%的航母部件由本国国产,但这其中钢材占了绝大部分。像主机系统、拦阻系统、飞机升降机、雷达、防空武器系统这些关键设备都来自美国、俄罗斯、英国、意大利、以色列等多个国家,系统集成令人眼花缭乱。再加上部分指定由印度企业研发生产的关键设备一直拖延迟迟不能交付,所有因素加在一起导致了“维克兰特”号工期一拖再拖,服役时间先是从2014年推迟到2018年,接着推迟到2021年,最后一直推迟到2022年9月。
即使临近服役,“维克兰特”号航母的舰载机仍旧未确定。在最初的设计中,因“维克兰特”号升降机是俄罗斯提供的,所以计划使用米格-29K作为舰载机,但是在另外一艘“维克拉玛蒂亚”号航母的运作中,米格-29K的可靠性和完善率非常差。因此印度打算另起炉灶,重新寻找舰载机。之前的备选机型有美国的F/A-18E/F、法国的“阵风”M,以及印度国产的“光辉”轻型战斗机。在最近的试验后,法国的“阵风”-M战斗机和波音公司的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机正在接受进一步评估。