虽然什叶派高层人士对他没有太多好感，但他这些主张受到中低收入阶层民众的热烈欢迎。

2014年IS极端组织的崛起，为他提供了又一个机会。

迈赫迪军重组为和平卫士团以对抗极端组织。同时，他高举反腐败的大旗，要求开启改善国家治理的改革。

"造王者"何去何从？

肩扛“反美大旗”，让萨德尔一度成为伊政坛上的“黑马”。

2018年5月，在国民议会选举中，他领导的行走者联盟曾赢得329个席位中的54席，位居第一。

虽是议会第一大党的领导人，但萨德尔没有竞选议员，不会出任总理。

有一种说法是，萨德尔所在宗教派别认为神职人员应对政治体制产生影响，但不应直接统治国家。

不过，他会在联合政府的组建和总理的产生中起到重要作用。或者说，他是左右伊政坛的“造王者”。

萨德尔。

如今持续多月的示威活动，某种程度上也是在捍卫“造王者”的地位。

在去年10月的议会选举中，为达到竞选总统的选票标准，“萨德尔运动”必须与其他政治团体联盟。

只是，虽为什叶派领袖，萨德尔却主张与逊尼派和库尔德政党联盟。此举遭到伊朗支持的派别阻挠，这也是导致萨德尔宣布退出政坛的主要原因。

他在示威活动中的表现也受到争议。

从今年7月底开始，一些萨德尔的支持者宣布将在议会举行无限期静坐。而萨德尔在社交媒体上称，静坐是“从根本上挑战政治制度、宪法和选举的绝佳机会”。他呼吁所有伊拉克人加入这场“革命”。

直至这次流血冲突爆发，萨德尔的方式从“静坐”换成了“绝食”。

欧洲外交关系委员会的哈达姆表示，“不清楚”萨德尔的战略是什么，他说：“更可怕的想法是，他正在给他的追随者开绿灯，让他们为所欲为，引发局势混乱，从而确保自己的政治地位。”

萨拉赫教授告诉《环球人物》记者，萨德尔或有“以退为进、主动出击”的策略考量。

但是，伊拉克牵涉的方方面面的势力很多，包括本国的和外国的，其中伊朗的影响尤其突出。萨德尔虽然支持者众多，但受伊朗支持的其他派别的势力和影响也不可小觑。

“各方及其背后的支持者和代表人，都在竞相博弈和拼杀，希望伊拉克的未来政治局势朝着有利于自己的方向发展，以尽可能获取到更大的利益。这使得伊拉克的形势不断趋紧甚至恶化。”萨拉赫说。