NASA官方网站介绍称，美国重返月球计划代号“阿尔忒弥斯”，取自希腊神话中月亮女神的名字，与当年“阿波罗”计划选择太阳神名字遥相呼应。

执行“阿尔忒弥斯1号”任务的SLS重型火箭和“猎户座”飞船组合体已经于8月17日运送到佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台。不过在8月27日，“太空发射系统”所在39B发射台的1号避雷塔遭遇雷击，2号塔则被击中2次。发射台的避雷装置包括三个600英尺高（约182米）的避雷塔和拉线。不过几次雷击威力不高，并未对之后的发射任务造成太大影响。

“太空发射系统”（SLS）运载火箭是NASA正在开发大型火箭，高约98米，将用于月球、火箭乃至更遥远目标的探索计划。动力方面，SLS火箭由四个RS-25液体推进剂发动机和两个可产生数百万磅推力的五段式固体助推器组成，总推力880万磅（约合3992吨）。

SLS待命中 图源：NASA

尽管SLS火箭性能强大，但该火箭已经延宕多年，同时经历了严重的超支。《华盛顿邮报》评论称，SLS比“土星5号”强大，是美国实力的象征，但它严重超支，花费已超过230亿美元，是国会利益、迟钝的美国官僚机构和管理不善的承包商们的结合体。

作为“阿尔忒弥斯”计划的核心装备，SLS可以向月球轨道发送超过27吨的有效载荷，未来经过升级后将提升到46吨以上。如果一切顺利，SLS火箭将把“猎户座”飞船送到约3700公里的轨道高度，然后“猎户座”飞船将与火箭上面级箭体分离，点燃推进器继续前往月球，环绕月球一周后再返回地球。

在这次任务中，它与地球的最远距离将达到45万公里，整个任务总共预计持续42天，飞船将于10月10日返回地球，落入加利福尼亚州附近的太平洋。