柏林已经广泛接受了“通过贸易实现改变”这句老话的失败之处。于是,安格拉·默克尔固执保卫其政治遗产的态度似乎与普遍的情绪格格不入。默克尔几乎没有放弃过,但继任者还是扼杀了得到默克尔支持的“北溪-2”天然气管道项目。随着普京关闭阀门,德国在停止依赖俄罗斯化石燃料之际,陷入了严重的能源短缺。德国经济部长罗伯特·哈贝克上周告诉德国消费者要准备迎接艰难时期,他发出了一个触目惊心的信息:这是自由的代价。
重建德国联邦国防军的巨大工程同样需要投入巨额资金,还需要德国民众转变思维。德国是一个在过去一个世纪里要么攻击他国、要么依赖盟友负责防务的国家。如今,这个国家必须再接再厉保卫另一个国家,即乌克兰。而且,这个国家发现自家货架上空空如也——至少这是德国对于难以快速向乌克兰输送武器的官方解释。
离开不再由贸易主导的外交政策舒适区,德国还要面对伙伴国对其领导力的期待——有趣的是,德国人在表达“领导力”这个意思时喜欢用英语。这是个老问题,但现在变得很紧迫。
与那些谨慎谈论德国领导力含义的政界人士交谈时,我们通常会触及责任、抱负、文化或合作方面的话题。但他们将需要更准确地定义德国社民党联合主席拉尔斯·克林拜尔所设想的德国在世界舞台上的新角色——“克制了80年之后”的新角色。来自绿党的德国外长安娜莱娜·贝尔伯克提出的计划或许会有所帮助:她将很快发起公开讨论,让普通民众参与到德国首个“国家安全战略”的制定中来。
但是,仍有许多问题等待解答。德国对华政策会不会同样出现“转折”?乌克兰冲突导致的立场变化将如何影响欧盟内部的新形势?1000亿欧元基金是否将有助于打造新的欧洲国防工业?
德国官员说,要等一等,所谓的转折仍是一个“学习过程”。可是,欧洲眼下没有那么多时间吧。