相比而言，洲际导弹在外大气层或更高空间的飞行时长，占据其飞行的8成左右。相对于末段拦截时容错率较低、核战斗部在本国领空可能带来污染、碎片可能带来威胁等问题，中段拦截就都能避免。但此时对方导弹的助推段发动机已脱离，只剩下弹头，因此必须大型相控阵雷达才能对其进行探测和跟踪，如果对方导弹释放诱饵或机动变轨，那么拦截难度必然骤增。

▲末段拦截，容错率很低

雷达发现目标后，拦截方案则分为天基和陆基两种。冷战后期，美国曾提出低轨道大量部署拦截器的天基拦截计划，即一旦雷达发现目标，那么这些拦截器就会得到相应的激活指令，并启动发动机前往拦截，但该方案的问题在于成本太大。因此中段反导，依旧只能陆基发射阵地或海基宙斯盾战舰发射的拦截弹。

▲有效拦截对方洲际导弹，意义不亚于己方核打击能力的提升

拦截弹如果想要准确拦截目标弹头，不但需要高速，而且发动机关机速度也要快，由此覆盖更大范围并达到更大的动能。由于双方的相对速度极大，因此拦截弹的有效拦截时间极短，因此往往还需要增设多个小型姿态调整发动机，以便使其完成短距离机动。然而尽管中段反导技术门槛依旧很高以至于让多数国家望而却步，但却已经是目前最有效的拦截方式。

中国中段反导体系是如何发展起来的？有何绝密王牌？

1964年2月，毛泽东主席与时任国防部五院副院长的钱学森会谈时专门提到了反导问题，并强调中国必须搞出来。不久后，担任国防科委主任的聂荣臻元帅要求钱学森详细回忆毛主席谈话关于导弹和反导的具体内容，因此钱学森将其整理撰写后上报给聂荣臻元帅，而毛主席的该指令也被称为640指令，最终成为新中国反导项目的代号。