B-21是美军下一代隐身战略轰炸机,由诺斯罗普格鲁曼公司研发设计,是美军下一代空中核打击的核心转呗。美国空军对B-21的保密程度相当高,在技术细节上,美军也只是提及这款轰炸机“航程远”,“对全波段的低可探测性”,“更容易部署”,并且仅仅公布了一些基本的概念图。
B-21虽然是美国保密程度最高的武器研制计划之一,但过去几年时间里,美国方面经常会透露B-21项目有关的“好消息”。瓦尔登此前“泄密”称,他在21年年初预测第一架B-21将在2022年年中首飞。
美国联邦众议院军事委员会主席亚当·史密斯(Adam Smith)曾表示,B-21计划进展良好,无论时程或预算都按计划进行,与过去20年以来美军多项战机、水面舰、地面车辆计划“可怕”的研发结果完全不同。
美国目前有6架B-21“突袭者”轰炸机正在诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)位于加利福尼亚州的工厂进行制造。瓦尔登透露,第一架飞机已经安装了起落架,在大多数情况下外部已经完成。
美国空军承诺至少购买100架B-21轰炸机,替换掉现有的B-2和B-1B平台,并且将从本世纪20年代中期开始部署。