巡航导弹是首要防范对象
“战区”称,美国空军2023财年预算案中还提到一种代号NASAM的武器,这是美军日益重视“分层防御”理念的又一个证据。NASAM是“国家先进地对空导弹”的缩写,它本质上是IM-120空对空导弹的地面发射版本,目前主要部署在美国首都华盛顿及周边地区。未来,美军可能将NASAM与发射超高速弹药的火炮组合,将其适用范围拓展到前沿基地之外。
近年来,巡航导弹对美国本土的威胁引发了担忧,促使美国军方开始讨论,需要采取什么措施保护敏感军事设施和其他关键基础设施免遭袭击?与此相呼应,负责本土防空的美军北方司令部也在2023财年预算提案中提出了一份“愿望清单”,其中提到希望追加5000万美元资金,用于“国内巡航导弹防御体系结构的演示”。
4月下旬,当被美国“防务新闻”网站问及这个项目的详情时,北方司令部和北美空天防御司令部负责人格伦·范赫尔克称,“我想让各个部门尽情发挥”。这位空军上将提到,他对“非动力”选项很有兴趣,“我们有很多方法可以成功防御巡航导弹……可能是通过使用电磁和其他手段,能够在更广泛的区域做比‘点对点’防御更多的事。”
同一时间,美国国防部战略能力办公室公开寻求1.51亿美元资金,以支持“超高速地面武器系统”/“多域火炮”的开发。随着后续的研发测试逐步展开,更多关于这种武器怎样使用、如何拓展其应用场景乃至巡航导弹防御体系的细节,将逐渐浮出水面。