美中经济安全审查委员会尤其担心，中拉和加勒比伙伴关系将有潜力扩展到比大宗商品进出口更具战略意义的领域。比如，在电信领域，华为在5G部署方面处于全球领先地位；在中南美航天合作领域，中国已经与阿根廷（10颗）、巴西（6颗）、委内瑞拉（3颗）、玻利维亚（1颗）和厄瓜多尔（1颗）联合研发并发射了21颗卫星。

该委员会担心，中国正加大力度控制或影响该地区——尤其是加勒比海地区——的港口设施，这将使北京最终能够将港口设施从商用挪作军用，尽管没有证据表明中国有这样的目标！事实上，该报告承认，中国与该地区的军事伙伴关系虽然略有加强，但尚无足轻重。相比之下，美国在世界各地拥有800多个军事基地，其中76个位于拉美和加勒比地区——比如巴拿马（12个）、波多黎各（12个）、哥伦比亚（9个）和秘鲁（8个）。美国永远不会同意其他国家拓展本国的全球军事行动能力。

最后，该委员会建议美国国会在该地区采取一系列行动，重点是增加拨款和投资，赠送疫苗和监测港口。

美国国会很快就作出了回应。今年2月7日，同为古巴裔出身的共和党参议员马可·卢比奥（ Marco Rubio）和民主党参议员鲍勃·梅内德斯（Bob Menendez）联名提出《2022年西半球安全战略法案》。该法案呼吁遏制中俄在拉美和加勒比地区的“邪恶影响力”。但该法案相当平庸，仍有待通过，且美国到2023年才会有预算支持该法案。尽管如此，它反映出从华盛顿散发出的新冷战寒光已辐射至全世界。

华盛顿为何要在拉美和加勒比地区挑起新冷战？

也许埃文·埃利斯（Evan Ellis）的分析有助于回答这个问题，他是美国陆军战争学院战略研究所的教授，也是在美中经济安全审查委员会报告里被引用次数最多的作者。今年1月，他为美国国际战略研究中心(CSIS）撰写了一份报告，他站在美国外交决策者的角度，准确诊断了该地区的政治形势。从报告内容来看，他不持乐观态度。在《应对拉美和加勒比地区日益恶化的战略环境》这份报告中，他指出，新冠疫情加剧了拉美和加勒比地区的社会危机，再加上他所谓的地区特色“左翼威权民粹模式”重现和中国与该地区的战略性接触日益加强，这一危险组合可能会使该地区的形势发展背离美国政策愿景。