构成“元宇宙”的技术包括把数字和现实世界结合到一起的虚拟现实以及增强现实。科斯塔举例说,天军官兵可以数字方式设计制造卫星和建立新的空间作战能力。她说,天军接下来要做的就是对人员进行相关训练,并利用企业所做的投资。
美国天军试水“元宇宙”后,未来将作为试点项目推广至其他军种应用。科斯塔介绍说,各军种都可从这项技术中受益,而天军由于规模小可先行先试,看看其是否能拓展到供美军所有军种使用。
“元宇宙”对天军尤其有吸引力是因为天军官兵通常要依靠太空疆域的数字再现来工作。
但随着“元宇宙”的爆火,质疑的声音也随之而来。这种质疑有概念上的,也有技术上的。一些“元宇宙”的反对者指出,想要实现元宇宙,仍然存在大量有待解决的技术问题。例如,4D 扫描技术所需要的芯片,从三维到光场再到全息显示技术,基于图像和视频的搜索技术,几何处理专用芯片,类似于图像处理的3D点云处理软件等都还有待整合。另一方面,对“元宇宙”的概念之争也在持续进行。有人指出,虚拟现实技术、增强现实技术与“元宇宙”概念不应被混淆。“元宇宙”一词正面临着过度口语化与被滥用的危险。
正因为“元宇宙”存在很多争议,美国军方的总体态度还是比较谨慎。Anduril工业公司创始人、也是最受欢迎的虚拟现实头盔Oculus的创始人帕尔默·勒基(Palmer Luckey)接受美国“防务快讯”采访时表示,在元宇宙问题上,军方比商业公司更清醒。
帕尔默·勒基指出:“实际上,我没有在军方看到我在企业界看到的那种疯狂的胡言乱语。军方知道VR如何解决他们20年、30年、40年来一直在思考的问题。随着技术的进步,他们能够将其用于越来越多的事情。”
勒基预测,“真实质量的虚拟现实(VR)”可能还需要10到15年的时间,而能够准确地模拟一个活动,比如模拟冲浪的感觉可能还需要30到40年。不过,美国国防部多年来一直在致力于构建用于测试、培训和实验的虚拟环境。