从3月28日起，美国和菲律宾将在吕宋岛举行为期12天的年度“肩并肩”联合军演，双方有近9000名士兵参加，被美国驻菲律宾大使馆称为美菲“有史以来最大的演习之一”。对此，美方显得格外亢奋，美国海军陆战队第三师司令杰伊•巴杰伦少将宣称联合军演将加强双方“应对现实世界挑战”的能力。还有西方媒体称，“面对中国日益增长的自信，美菲两国渴望通过军演来展示双方防务关系的实力”。
华盛顿莫往太平洋倾倒“冷战垃圾”
但人们也注意到，菲律宾方面只在军演开始前强调了美菲之间的双边安全关系。这与美方的高调形成明显反差。
事实上，这场被美国方面早早放出消息、并冠以“最大规模”名号的联合军演，其政治造势成分远大于军事本身。从人数规模来看，疫情前的2018年“肩并肩”军演总人数有8000余人，2019年有7500人，今年近9000的总人数并不具有突破性的意义。倒是此次美国方面军人数量（5100人）超过菲律宾方面（3800人），是多年来的首次。这可以从一个侧面看出，美国现在需要这样一场“大秀”来撑场面的心情之急切。
背后的原因也很清楚，就是如美国国家安全委员会印太事务协调员坎贝尔日前所说的，尽管有乌克兰危机，美国仍将保持对“印太地区的关注”。而在乌克兰局势持续胶着、美国精力不可避免被牵制其中的情况下，华盛顿要想实现对“印太地区”的所谓“关注”，挑动有争议性话题、搞包括联合军演在内的军事行动是最具有刺激性且“性价比”最高的。这种拱火操作，华盛顿太熟悉了。
