这些小公国像周王朝的诸侯们一样，名义上遵奉基辅大公为共主，但相互间争战不休，甚至觊觎并争夺基辅大公之位。

由于包括苏兹达尔在内的古罗斯各城市历史都可追溯到基辅罗斯时期的分封，因此基辅也被称为“众城之母”。这些星罗棋布的城市以基辅为蓝图，模仿它的城市规划和建筑，构筑起早期东斯拉夫文明的矩阵。

对基辅罗斯这段历史，俄乌之间看法并不一致。普京在其去年发表的《论俄罗斯人和乌克兰人的历史统一》一文中表示，“基辅这个城市在古罗斯的历史上留下浓墨重彩的一笔，自9世纪末以来一直如此。古罗斯第一部编年史《往年纪事》为后人记下了先知奥列格对基辅的评价，‘让它成为所有罗斯城市的母亲’。后来，像其他欧洲国家一样，古罗斯面临着中央统治衰败和分裂。但无论是贵族还是普通人都认为罗斯是一片共同的土地，是他们的故国”。

随后，泽连斯基回应说：“基辅罗斯是乌克兰历史之母，乌克兰24个州和克里米亚半岛是她亲生的孩子。他们理所当然地是她的继承人。而表亲和很远的亲戚不需要侵占她的遗产，并试图证明你参与了这数千年的历史和数千个事件，而你距离发生的地方也有数千公里之遥。”

双方的说法似乎都没有错，但有些地方耐人寻味。如果慢慢品，那字里行间已经有了“硝烟”的味道，以及战鼓的前奏。

以宗教为尺

从基辅到莫斯科有多远？

如果说早期的留里克王朝，作为一种政治和军事机构搭建起了罗斯人的骨骼，那从拜占庭帝国传来的东正教信仰则给乌克兰和俄罗斯注入灵魂。

东正教与天主教、新教并称为基督教三大流派。公元988年7月28日，在来自拜占庭的东正教士主持下，基辅罗斯大公弗拉基米尔带着自己的儿子，同基辅市民一起下到第聂伯河水中进行集体洗礼。基辅罗斯从此将东正教奉为国教。