作为2014年才服役的美国海军新锐两栖攻击舰,“美国”号在设计之初就特意强化了航空能力,可容纳更多的飞机和航空燃料。理论上它可以携带超过25架F-35B战斗机,在美国“闪电航母”中拥有最大的载机量。目前尚不清楚“美国”号这次出海具体携带了多少架F-35B,但驻日本岩国基地的美国海军陆战队已拥有两个中队(32架)的F-35B。
“卡尔·文森”号航母
同时,南海态势感知平台17日称,美海军“卡尔·文森”号航母绕南沙群岛机动后,已经由民都洛海峡离开南海。加上与该航母同行的“埃塞克斯”号两栖攻击舰,“预计美军在西太活动的一个航母打击群和两个两栖戒备群或将进一步汇合,进行‘1+2’的联合演习。”