显然,这几个国家才是整场演习的“核心玩家”。
换句话说,在“米兰”联合演习中,要看美国、日本、英国和澳大利亚将出动哪些舰艇,它们将演练什么内容,才能真正体现印度拉拢这帮“志同道合海军”的目的。
该高级官员的另一番言论也证明了这种猜想,“各国正在寻找阻止中国扩张的方法,这导致该地区海军演习和海军之间的互动显着增加。印度将扩大某些形式的演习,如‘马拉巴尔’演习。这是印度与其他国家进行的最复杂的海军演习之一。”
参加“马拉巴尔2021”联合演习的多国舰艇
而“马拉巴尔”演习如今正是美国、日本、澳大利亚和印度每年都要进行的海军演习,被外界认为是拥有浓重的针对中国色彩。例如在2021年10月举行的“马拉巴尔2021”第二阶段演习中,美国派出 “卡尔·文森”号航母、“尚普兰湖”号巡洋舰、“斯托克代尔”号驱逐舰和P-8A反潜巡逻机;日本海上自卫队派出“加贺”号直升机母舰和“村雨”号驱逐舰;印度出动“兰维杰伊”号、“萨特普拉”号导弹驱逐舰、反潜巡逻机和一艘潜艇;澳大利亚则派出“巴拉瑞特”号护卫舰及“天狼星”号补给舰。四国海军的演练内容包括海上联合作战、反潜作战、空战、实弹射击、海上补给、跨甲板飞行作战和海上拦截作战能力,无论是出动的舰队规模还是演练内容,都足以证明该演习的认真程度。
因此,无论是号称46国海军参加的“米兰”联合演习,还是规模扩大的“马拉巴尔”演习,印度海军的核心目的都是强化与美国、日本、英国和澳大利亚等国海上力量的联合作战能力,以威慑乃至反制“中国在印度洋的扩张”。
当然,印度方面的目的能不能实现,那是另一回事了。