主战坦克、战斗机、航母舰载机……在印度最近公布的一系列武器更新计划中,印军即将抛弃原先装备的苏联/俄罗斯制造的武器,而在候选武器名单中却以西方武器为主。
在印军装备中长期扮演主要角色的俄制武器,会被印度抛弃吗?
据印度《欧亚时报》3日报道,印度国产航母“维克兰特”号尚在海试,印度正在为它积极物色新一代多用途舰载战斗机,数量可能多达57架。印度海军表明,该航母舰载机必须采用双发设计,以取代目前在“超日王”号航母上使用的俄制米格-29K战斗机。
图片法制“阵风”战斗机从“戴高乐”号航母上起飞
报道称,“维克兰特”号预定今年8月服役,印度海军从1月6日起,将在汉萨海军基地为它选择最合适的舰载战斗机。目前看来,法国“阵风”战斗机号称是最热门的候选型号,它目前也是法国“戴高乐”号航母上的主力舰载机。去年11月退役的印度海军参谋长辛格曾说,“海军可能会和空军联合采购战机”——而当前印度空军已经采购了36架“阵风”战斗机作为其主力空优战斗机。
按照印度海军的计划,米格-29K预定在2034年开始逐步淘汰。尽管印度国产“光辉”战斗机也计划推出双发舰载机版本,预定2032年交付,但印度海军对交付拖延和性能不达标的“黑历史”充满不信任,仍将主要精力投向海外。除了“阵风”外,美制F/A-18E/F“超级大黄蜂”是印度海军的另一个选择,波音公司已经展示了“超级大黄蜂”从滑跃甲板上起飞的能力,以证明它能适应印度航母的设计。
值得注意的是,由于俄罗斯当前还没有新一代舰载机,而印度海军又对米格-29K充满抱怨,因此可以预测的是,俄制战斗机不久后将从印度航母上消失。而这只是印军中俄制武器逐步“消亡”的缩影。此前印度退出与俄罗斯联合研制第五代战斗机的计划,改而采购法国“阵风”战斗机作为临时补充;在最新的主战坦克更新计划中,印度也倾向于采购西方武器替换现役的俄制T-72坦克;再加上这次在航母舰载机上的“弃俄”决定,曾在印军中占据绝对主力的俄制武器份额正在逐步“缩水”。
当然,由于军购贸易并非只是简单地对比武器性能,大国的地缘政治因素非常关键,印度从平衡俄罗斯与西方的关系出发,也不太可能在对外武器采购方面过于“一边倒”,因此就此断言“印度将抛弃俄制武器”还过于草率。事实上,近年印度也向俄罗斯签署了引进S-400防空导弹和联合建造隐形护卫舰等军购大单。但无论如何,来自西方武器的冲击,正在让原先“不可动摇”的印俄关系产生裂纹。