1988年，“中科院”核研所前副所长张宪义上校被美国中情局（CIA）策动，弃职逃亡至美国，提供“核研所”资料，美国随即派人来台，监督“中科院”将所有核武研究的设备拆除。张宪义2017年与台湾媒体视频时称，美方认为当时台湾核武的发展有望“能在3至6个月制成核弹，且能投到指定目标，已经踩到红线”。

2019年，已故前“行政院长”郝柏村在回忆录中就“张宪义叛逃事件”称，台湾有能力制造核武，但绝不生产核武是“国策”，张宪义也了解这些情况，“美国如有怀疑，可以透过正常管道查询，CIA不值得导演张宪义叛逃事件，伤了我方与CIA多年合作友谊”。他还称，美方说台湾在九鹏基地进行小型试爆，“是无中生有”。

陈水扁执政时期，前国民党不分区“立委”苏起曾质疑“中科院”秘密研发核武。香港《亚洲周刊》2007年称，印度前国防部长费尔南德斯频访台湾，与研发核武合作有关，但“据了解，费尔南德斯来台是情报合作案，与核武研制无关”。近几年，台当局也多次公开宣示不会发展核武，前“国防部长”冯世宽曾公开表示不发展核武。

《旺报》23日分析称，邱国正的话既是说给大陆听，也是说给美国听，“无意踩大陆红线，造成区域紧张，也不随美国一堆狂热反中鹰派起舞，在当前两岸关系紧张、中美持续对抗下，国防部长的明确表态有其必要”。

文章说，虽然北京未明说，但台湾一旦有核武，等于具备独立或永久分裂的威吓武力，北京绝不允许。而台湾中止核武计划已30多年，如今中美互为最大对手，美国军火商穿梭美台，促进台湾“国防”的各类提议也越来越大胆，“但在第一线应对与承受的，是国军与台湾民众。要强化自我防卫能力与维持两岸和平，先进武器与决心固然重要，但最重要的是有颗清醒的头脑”。