号称全球最强空中战力的美国F-22“猛禽”隐形战斗机,一向以其隐形效果而自傲。但最近一架接受测试的F-22却在机翼和机身等部位大面积换装了闪闪发光的金属镜面材料。
通常认为,金属材料将显著增加隐形战机的雷达反射面积,F-22究竟是为了什么目的才要冒着隐形性能受损的风险?
美国《动力》网站22日称,此前F-117隐形战机的类似测试结果表明,这种金属镜面材料能有效降低红外信号——而中俄先进战斗机配备的红外搜索和跟踪(IRST)系统正在快速进步,它们能在悄无声息的情况下扫描空中目标的红外信号,并引导先进红外导弹发动偷袭,完全不受F-22雷达隐形特性的影响。
用红外信号的大幅降低换取部分隐形特性的损失,“这项交易可能非常值得”。