说了这么多，就是为了强调一点，俄罗斯极度重视顿巴斯，绝不可能坐视自己在当地影响力的降低。尤其是在北约东扩之后，乌克兰已经成了俄罗斯和北约之间最后的缓冲区，俄罗斯退无可退。对乌东地区的影响力，已经成为了俄罗斯栓住乌克兰的重要锚点。乌克兰剿灭乌东民间武装，对顿巴斯地区进行“去俄罗斯化”，这都是俄罗斯不能容忍的。

不过，俄罗斯作为双方中更强的一方，虽然能够划出底线，避免最坏的结果出现，但无力阻止乌克兰抱上西方的大腿。2014年的克里米亚公投和顿巴斯战争，是俄罗斯对乌克兰颜色革命的回应，却让俄乌进一步离心。波罗申科执政后，彻底倒向西方，先是修改宪法，明确乌克兰的目标是加入欧盟和北约，又违背《明斯克协议》，将顿巴斯地区认定为“被占领”区，俄罗斯为“侵略国”，还封禁俄罗斯媒体和社交网站，制裁俄IT企业，在“去俄罗斯化”的道路上一路向北。顿巴斯这根软肋被俄罗斯拿捏了，波罗申科干脆就把这根肋骨一点点抽走。

为了摆脱经济上对顿巴斯的依赖，他签署临时禁令，禁止货物进出顿巴斯，此后不再从顿巴斯地区购买煤炭，甚至为了“能源独立”搞起了核电，连“切尔诺贝利”的阴影都顾不上了。而俄罗斯的回应，就是利用乌东问题，一次次给乌克兰施压。可惜，乌克兰就是“铁了心”，哪怕吃不饱饭，断胳膊断腿，也要“认美作父”。

2019年，喜剧演员泽连斯基上台，打着“反寡头”的名号，干着寡头吩咐的事。但是，这个被传媒寡头捧上去的总统，任期的前两年，顿巴斯冲突的烈度反而降低了。他刚上位，就与乌东民兵交换战俘，并在去年7月与俄罗斯、欧安组织达成协议，采取措施强化顿巴斯停火，让当地的冲突停了半年，直到今年二月。这次顿巴斯冲突再起的直接原因，是北约针对俄罗斯的大规模军演，其中多场演习位于乌克兰境内。