【环球时报-环球网报道 记者白云怡 刘彩玉】当地时间16日，美国参议院投票通过总统拜登提名的美国驻中国大使尼古拉斯·伯恩斯，填补了该职位一年多以来的空缺。中美关系事务分析人士17日对《环球时报》记者表示，在当下中美关系异常紧张的大背景下，很难期待伯恩斯在驻华大使一职上有“突破性表现”。他将成为一个美国外交政策“忠实的执行者”，而美国内部政治矛盾将进一步制约其处理对华问题的灵活性。

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公开资料显示，伯恩斯曾在民主党和共和党政府均有任职经历，是一名职业外交官，曾担任美国驻北约大使，并在2005年至2008年期间担任美国国务院的“三把手”——负责政治事务的副国务卿。不过，伯恩斯的履历显示，其并无太多与中国相关的工作经历。

路透社分析认为，伯恩斯的选择和任命标志着美国驻华大使人选的变化，在此前相当长一段时间内，这一职位一直由前政界人士而非专业外交官担任。《联合早报》此前分析认为，近30年间驻华大使之任都被视为是回报给选举有功之人的一种政治酬劳，此次让从事外交工作数十年的伯恩斯出任驻华大使，意味着美国的对华外交发生了认知转型。

中国外交学院美国事务专家李海东对《环球时报》记者表示，像历任美国驻华大使一样，伯恩斯仍将在中美关系中扮演“政策执行者”的角色，但鉴于其过往职业外交官的履历和处理危机的经验，伯恩斯未来或许也会发挥一定的 “政策倡议”作用，尽管这一作用将十分有限。

这名美国事务专家认为，尽管如此，伯恩斯的角色依然重要，尤其当中美关系处在当下“大转折”的时刻，一个权威、有效、迅速、直接的沟通渠道或可在危机爆发时起到迅速沟通和达成缓解的作用。伯恩斯在民主党内部受到拜登本人和其他精英层的信任，将成为其优势之一。