这架F-18涂了俄罗斯军队“军机标识”，扮演俄罗斯苏-27系列战斗机。

美国海军组建假想敌战斗机中队的时间要早于美国空军——当时，美国海军是以驻扎在西海岸的一支F-4战斗机训练中队，即VF-121中队为基础，开始组建美国海军战斗机武器学校。从1968年12月至1969年3月，美国海军战斗机武器学校组建完毕并正式开课，使用的就是当时的主力战机F-4，教官则都是在越战中有着丰富实战经验的王牌飞行员。

在使用机型上，除了跟美国空军一样装备T-38高级教练机和F-5E/F轻型战斗机，“TOP GUN”还装备了多架A-4“天鹰”攻击机。事实上，A-4“天鹰”攻击机凭借其出色的机动性能，反而可以更好地模拟苏联米格-17、米格-19和米格-21战斗机。在美国海军最著名的 “征兵电影”——《壮志凌云》中，我们直观地感受汤姆·克鲁斯驾驶F-14“雄猫”双座双发重型战斗机与A-4“天鹰”攻击机之间的格斗空战。同时，也是这部经典的影片，让TOP GUN名扬世界。

美国海军飞行员在“TOP GUN”培训中受益颇深，并且很快就在实战中取得了战绩——VF-142“幽灵骑士”中队的一架F-4战斗机在1970年3月28日击落了一架北越空军米格-21战斗机，机上的两名机组成员就是“TOP GUN”的第一期毕业生。在“后卫”行动的后期，美国海军航空兵与北越空军之间的空战交换比一度达到了1比13，即自身损失一架，敌方就损失13架。与之形成鲜明对比的是，没有经过假想敌空战训练的美国空军飞行员，空战交换比仍然为1比2。

A-4攻击机也曾装备于美国假想敌部队。

从不同渠道获得俄制战机

美国空军以及海军组建的各支假想敌战斗机中队在战机涂装、空战战术等各方面尽可能接近苏联以及其他国家空军，但使用的依然是美军自己的战机，其技术性能无论如何也是与苏联战斗机存在很大的差距。所以，美国空军利用各种渠道，想方设法得到了一批苏联战斗机，并由此组建了一支非常神秘且特殊的假想敌战斗机中队——“红鹰”中队。按照美国空军的惯例，蓝色一方一般代表自己，而红色一方代表敌人。所以，这支完全由苏联战斗机组成的假想敌中队，自然就被冠以“红鹰”之名。