为了协调各军种活动，印度在国防部内下设三军参谋长委员会，由陆海空军参谋长组成，在兼顾三军的原则下，委员会主席由3人中任职最久者担任。三军参谋长委员会是国防部最高军事咨询委员会，负责就武装力量建设和使用的重大问题向国防部长提出建议。

然而，受国防部管辖、处于权力核心的文官集团并不愿军方代表介入决策层，文官主导的国防部往往直接越过三军参谋长委员会独立行使决策与指挥权，三军参谋长委员会被完全“架空”，成为无实权的协调部门。

1999年5月，印巴爆发卡吉尔冲突，印军指挥体制不顺畅、军种间协调不力等弊端暴露出来。战后，印度政府成立的“卡吉尔调查委员会”和“部长小组”针对三军参谋长委员会功能弱化的问题，提出设立“国防参谋长”一职，并成立“国防参谋部”指挥三军，试图解决三军分立体制带来的弊端。但在国防部保守势力的强烈反对下未能如愿。直到2019年，在强势领导人莫迪的推动下，印度国防参谋长“姗姗来迟”。

印度国防参谋长拉瓦特（中） 资料图来自路透社

首任国防参谋长，什么来路

现年62岁的比宾·拉瓦特出生于北阿坎德邦的拉其普特家庭。父亲曾是印度陆军中将。军校毕业后，拉瓦特在其父亲麾下担任少尉。同其父一样，拉瓦特也曾在印度历史悠久的第11库尔廓步枪团服役，长期负责在边境地区清缴叛乱。1987年中印对峙期间，拉瓦特曾被部署至中印边境一线，准备应对可能的战事。

2015年，为了报复18名印度士兵在曼尼布尔西部被伏击，身为中将的拉瓦特亲自指挥部队越境打击缅甸境内的分离组织。2016年拉瓦特同样参与策划对巴基斯坦境内极端组织的越境打击，广受好评，被誉为印度军中平叛和高空战争的里手行家。也同样在这年，拉瓦特平步青云，官运亨通，先是出任印度南方军区司令，7月升任陆军副参谋长。年底，莫迪政府一反印度军队长久以来的传统，任命拉瓦特担任陆军参谋长。拉瓦特也因此超越资历更加深厚的时任印度东部军区司令拉文·巴克希中将和南部军区指挥官哈里兹中将，成为当时陆军最高指挥官。