这种日益亲密的关系开始越过了美国的红线。阿联酋占据毗邻阿曼湾的战略位置，这意味着它的政治效忠对华盛顿争取主导在印度洋-太平洋地区对抗中国具有重要意义。

此外，阿联酋也在回避其传统的武器供应商，例如，它对中国和俄罗斯的无人机很感兴趣。这些事态发展令美国焦虑，担心对其长期的地区“代理国”的控制力减弱，于是开始对中国在那里的活动进行阻挠。

美国试图将中国赶出阿联酋，但这不太可能成功。阿联酋不是所谓的“西式民主国家”。美国不能像在其他地方那样，打人权牌、操弄“自由与独裁”立场及公民社会来推销其议程。美国需要说服阿布扎比，中国对其国家主权和安全构成实际威胁。然而该说法缺乏可信度，所以才会有“秘密军事设施”的荒谬指责。

归根结底，阿布扎比想要的是国家安全和经济多样化。虽然迄今华盛顿对这些目标很重要，但今后，谁能帮助阿联酋人实现这些目标，他们就转向谁。所以，华盛顿，欢迎来到一个多极世界。（作者汤姆·福迪，陈俊安译