2020年2月,菲律宾总统杜特尔特决定终止这一协议,但至今已三次推迟执行。拜登政府极力劝说马尼拉不要废除协议。一个月前,美国务院批准对菲出售26亿美元军备,这被认为是在向马尼拉示好。
现在,菲方对于这一协议是何态度成为关键。
菲防长洛伦扎纳透露的信息是,协议“不会改变,但会增加一些附带协议”。在成为正式文件之前,相关附录需要得到菲总统签署。
有分析说,美菲《部队访问协议》迄今没被终止,很大原因在于杜特尔特受到来自菲军事部门的施压。现在2022年总统大选在即,杜特尔特或有意参选副总统。果真如此的话,他就有可能继续在协议问题上做出妥协,以换取军方支持。
改善对菲关系,被认为是拜登政府东南亚政策调整的关键。
军售示好以及防长“及时”到访,表明拜登政府正试图抓住一切“契机”,确保美军留在菲律宾的军事基地上,以备对华“不时之需”。
为什么奥斯汀首次东南亚之行没包括军事缔约盟国泰国,却有越南?
这个安排引起不少媒体和分析人士好奇。
美国智库战略与国际研究中心一位学者对香港南华早报解释:
因为越南“越来越成为美国对华竞争中一支可以联合的力量”。
加紧拉拢越南,还不只是美国学界的看法。
越南“是美国在安全合作上的新朋友,美越关系未来会更重要”。美国防部高官林赛·福特不久前这样描述。
一些媒体还梳理了过去几届美国政府对越关系的标志性事件,以“证明”美越关系如何在不断升温: