虽然人不多，但撤军动静不小图源：美国陆军

目前，美国海军在中东水域部署的是“艾森豪威尔”号航母打击大队，该航母打击大队从今年4月开始处于北阿拉伯海水域，在美军中央司令部的指挥下支援正在进行的反极端组织“伊斯兰国”行动。“艾森豪威尔”号航母打击大队今年年初出港开始进行部署，4月份才通过苏伊士运河进入印度洋水域，在不出意外的情况下，至少能够在印度洋水域部署到今年9月，基本覆盖了从阿富汗撤军最后期限前的时间，显然在未来的撤军掩护行动中，该大队肯定要负责相当的掩护任务。

在已经有“艾森豪威尔”航母打击大队的情况下，美国海军再将“里根”号航母打击大队调到中东，意味着这一地区在今年夏天将会有2艘航空母舰，同时全球其他地区的可部署航母情况则大概率会出现力量真空。

从单纯的军事角度来看，2艘航母部署到中东算是恰如其分的。由于阿富汗身处中亚内陆地区，舰载机需要往返飞行3000公里以上才能覆盖到阿富汗全境目标并返回母舰，其作战半径也要超过1500公里级别。以F/A-18E/F“超级大黄蜂”的性能和美军全面的空中加油体系，这一目标不难达到，但由于空中往返飞行的时间延长，战机的损耗增大，任务周期延长，战机部队的作战持续能力也会下降。为了保证舰载机的持续作战能力，增加额外的航母，扩大参与任务的舰载机部队规模，是最为简单也最直接的办法。颇为巧合的是，2001年美军打响阿富汗反恐战争时，美军投入对塔利班空袭的海军力量同样是两艘航母：“卡尔·文森”号和“企业”号。

当然，与本世纪初时美国海军还有12艘航母，且舰龄普遍比现在年轻的情况不同，眼下美国海军可用航母数量更少，以“捉襟见肘”的方式进行全球部署也已持续多年。在这种大环境下，所有对航母力量的局部增强本质上都是“拆东墙补西墙”。