法国空军拥有广泛的侦察能力。对于电子情报（ELINT）侦察任务，法国空军既有又大又慢的飞机，也有小型而快速的飞机。法国空军拥有两架大型双螺旋桨的“加布里埃尔”侦察机（改装过的C-160运输机），可以执行需要数小时的续航时间的侦察任务。“加布里埃尔”侦察机的缺点是，像任何手无寸铁的螺旋桨飞机一样，容易受到敌人防空系统的攻击。

小型而快速的战斗机不易受到攻击，它可以携带空对空导弹进行自卫。但战斗机的续航能力比螺旋桨飞机要差，即使在空中加油后也是如此。

[法国泰雷斯公司的超级战术分析系统（ASTAC）吊舱]

法国空军曾将ELINT任务分配给搭载900磅重超级战术分析系统（ASTAC）吊舱的“幻影”F-1单座型战斗机，该吊舱由泰雷斯公司。吊舱里装的接收器和“加布里埃尔”侦察机中的一样。

老式“幻影”F-1早在2014年就从法军退役了，因此法国空军对其较新的双座型“幻影”2000进行了改装，以搭载相同的吊舱。70架“幻影”2000D仍在法国空军服役。除了ELINT任务，这款紧凑型战斗机还能够执行对地攻击和一些空对空任务。

也许是出于对续航力的偏爱高于自卫能力，大多数国家的空军严格使用大型、慢速飞机来执行ELINT任务。例如，美国空军将其大部分电子情报侦察能力投资于一支由RC-135飞机组成的机队，这些飞机本身就是黑海地区的常客。

但法国空军的做法很明智，这是显而易见的。战斗机能够战斗，在战时，这可能是北约部队在黑海上空收集电子情报的唯一途径。