洛克希德·马丁公司提出“爱国者-3”Edge概念图

“动力”网站“战区”频道介绍称，“爱国者-3”Edge主要针对美军防空反导系统面临的另一个痛点——拦截高超音速武器的能力不足。该导弹基于现役“爱国者-3”MSE拦截弹的技术基础，同时引入了新的制导系统、升级后的控制系统，以及由诺斯罗普·格鲁曼公司开发的先进固体火箭发动机。该导弹最大的特点就是采用三脉冲固体火箭推进器。报道介绍称，多脉冲设计可让导弹在飞行过程中于不同时间点产生推力，有助于为最终拦截阶段提供额外能量。这种特性在对抗先进的机动式弹道导弹弹头和高超音速武器时尤为重要，因为这类武器具备极高的速度和飞行高度以及复杂的飞行特性，使得拦截变得非常困难。

相比之下，“爱国者-3”ACE的定位和“钢鳍”导弹类似，都是以牺牲部分性能换取更便宜的价格和更快的生产速度。据该公司介绍，这种新型拦截弹的成本约为“爱国者-3”MSE拦截弹的一半，约250万美元，但可以保留后者2/3的作战能力。报道称，当前“爱国者”系列拦截弹是美国及其盟友最急需的防空弹药，洛克希德·马丁公司此前已经与五角大楼签署了一项为期7年的协议，旨在将“爱国者”系列导弹的年生产能力提高两倍以上，即由每年约600枚增加到2000枚以上。