继战斗机选型考虑放弃美国F-35战机后,加拿大预警机选型没有选择美国的预警机,转向采购瑞典萨博公司的“全球眼”预警机。
“全球眼”预警机,已经有多个北约成员国采购该型预警机。
《环球时报》此前刊文称,美欲对加拿大“强卖”F-35,让加拿大陷入两难境地。美国驻加拿大大使皮特·霍克斯特拉今年1月警告称,如果加拿大不推进购买88架美制F-35战斗机的计划,北美防空司令部(NORAD)的相关安排将作出调整,美国将派更多战斗机、更频繁地进入加拿大领空。
据《卫报》5月27日报道,加拿大总理马克·卡尼当天宣布,加拿大计划采购瑞典萨博公司的“全球眼”(GlobalEye)空中预警与控制飞机,而非选择美国波音公司的E-7“楔尾”预警机。这一决定被认为是加拿大在防务采购上减少对美国军工企业依赖的重要信号。
据加拿大总理办公室5月27日声明,加拿大已进入谈判,拟采购瑞典萨博公司的“全球眼”空中预警机。该机型可在单一平台上实现空中预警与控制,并对空中、海上和陆地目标进行远程实时监视。卡尼在渥太华防务会议上表示,“全球眼”配备先进传感器和任务系统,将成为加拿大武装部队探测并威慑北极及更广范围威胁的重要资源。
路透社报道称,“全球眼”以加拿大庞巴迪Global 6500公务机为平台。加拿大军方官员此前曾表示,希望采购6架预警机,但卡尼此次未公布具体采购数量和潜在合同金额。萨博方面称,如相关交易达成,公司计划在加拿大开展研发投资。
《卫报》指出,这项决定也与加拿大强化北极防务的政策背景有关。卡尼今年3月曾承诺,加拿大将对本国广阔北极领土承担更大防卫责任。加拿大长期依赖与美国的防务合作来监控其超过440万平方公里的北方陆地和海域,但近年来,渥太华越来越强调与北欧国家及欧洲盟友加强安全合作。