受俄乌冲突影响,印度的采购的S-400防空导弹交付被拖延。
不过,报道也指出,印度军方对于快速上马大规模的本土化生产仍较为谨慎。当前,印度空军约有30个战斗机中队,低于官方批准的42个中队的规模,而本国的“先进中型战斗机”(AMCA)距离形成成熟战斗力仍需较长时间。在此背景下,印度军方更倾向于先通过政府间采购方式引进约40至60架苏-57,以尽快获得过渡性的第五代战斗机能力,而不是立即投入一个涉及上百架规模、生产线改造和长期供应链绑定的大型项目。
从俄罗斯的角度看,这一方案并不只是单纯的战斗机出口,而是试图复制此前苏-30MKI项目的合作模式,将整机采购、许可证生产、技术转让和印度本土系统整合打包推进。报道称,俄罗斯方面提出的技术转让内容可能包括源代码访问权限、本地系统集成权限,以及将印度国产武器和航电设备整合进苏-57平台的可能性。俄罗斯方面希望以此回应印度此前退出两国间“第五代战斗机项目”(FGFA)时提出的关切,包括成本上升、技术获取不足以及对苏-57成熟度和隐身性能的疑虑。
除常规单座型苏-57外,俄罗斯正在向印度推介一种改进后的双座型苏-57方案。报道称,与传统教练型双座战斗机不同,该方案被描述为一种面向“有人——无人协同作战”的作战平台:前座飞行员主要负责飞行控制、隐身突防和空战机动,后座武器系统官则充当任务指挥员,负责无人机控制、传感器信息融合、目标分配、电子战协同和远距离网络化作战指挥。报道称,一架双座型苏-57未来可能指挥4至8架隐身无人作战飞机,从传统隐身突防平台转变为分布式空战体系中的空中指挥节点。
在这一方案中,俄罗斯方面重点推介的是S-70“猎人”B重型隐身无人作战飞机。该机采用无尾飞翼布局,配备内置弹舱、复合材料结构和吸波涂层,主要任务包括纵深精确打击、战场侦察、电子战、防空压制以及诱使敌方防空系统提前暴露等。报道称,若该方案获得印度同意,双座型苏-57将不只是印度空军的过渡性隐身战斗机,还可能成为印度迈向第六代空战形态的试验平台。
不过,报道称,相关合作仍面临诸多不确定性。例如,苏-57自身的隐身性能和量产能力等方面仍面临外界质疑;俄乌冲突后俄罗斯军工供应链受到西方制裁影响,也可能增加印度在零部件供应和维护保障等方面的疑虑。