从护卫舰队改编成水上战群，最大的特点之一就是战群多了所谓“直辖舰”的概念。熟悉之前自卫队“八八舰队”的人都知道，当年的直升机驱逐舰是护卫队群的指挥核心，如今的“直辖舰”毫无疑问就是之前的这几艘平甲板的“直升机航母”甚至“轻型航母”。

至于群下辖的水上战队，其理想编组与此前的护卫队一样，依然是一队4艘驱逐舰，但是每个水上战群下辖的战队数量增加到了3个。结果就是原本4个护卫队群有8个护卫队32艘驱逐舰，而现在3个水上战群则应该有9个水上战队36艘驱逐舰（但目前第8、9两个战队各只有3艘驱逐舰），同时还有3艘“直辖舰”，其舰船最大编制总数达到了39艘。

不难看出，这通看似“朝三暮四”的改编背后，实际的真是目的首先就是扩编。由于海上自卫队造舰计划等原因，自卫队在2021年完成两艘“摩耶”级防空导弹驱逐舰建造后，并没有新的通用驱逐舰建造服役，加上自卫队部分老舰自然退役的原因，眼下的三个水上战群的驱逐舰数量不够，许多老驱逐舰也被迫暂时“重返一线”。这在日后自然都是名正言顺需要替代的“坑”，等着自卫队建造更多新驱逐舰对其加以替换。

至于第二个目的，显然是“直辖舰”所代表的对航空母舰地位的再定义。在三艘航母编为直辖舰后，DDH作为“航空母舰”相比其他驱逐舰的特殊性进一步凸显。结合海上自卫队与航空自卫队围绕共同使用F-35B战机上取得的进展，水上战群实际上是一个航母编队的事实已经呼之欲出了。考虑到目前“日向”级直升机航母作为航空母舰的条件不甚充分，未来日本在下一代替换战舰的研制上，自然可以大刀阔斧地向着真航母的条件展开研制。

而与几个水上战群相对的，则是自卫队新编组的“巡逻警戒群”。这一编组里不仅有新造的“最上”级护卫舰，也有相对舰龄较大的“阿武隈”级护卫舰和“隼”级导弹艇。考虑到后冷战时期的海自经常被迫用高性能作战舰艇承担基地防卫和周边日常巡逻等日常任务，巡逻警戒群的组建颇有一种任务的分工合作。未来这个群内将要装备一系列类似“樱”级巡逻舰这样相对成本较低、结构简单的巡逻船只，以应对日本周边海域的各种日常情况。

将高烈度海上作战与低烈度的日常勤务从舰艇上就分开，这无疑是海上自卫队想要着力打磨这部分力量的重要措施，而相比于日本国内更看重巡逻力量的构建，中国军事爱好者们更在乎的，反而是水上战群组建后需要换掉的日本老驱逐舰会由什么样的新舰替换。

至于要将高强度训练和调整的海上作战究竟要到哪里去？也许日本下一次防卫大纲的建设，将是我们观察海上自卫队发展改革的好机会。