拥有独立核力量一直是法国维持大国地位、执行独立外交决策的重要基石。英国“脱欧”后，法国更是成为欧盟内唯一的拥核国家。历任法国总统都明确法国核力量的自主性，拒绝将法国的核力量置于北约或欧盟的指挥之下。马克龙也强调，即使法国“核保护伞”的保护范围扩大到其他欧洲国家，是否使用核武器的决定权仍将掌握在法国自己手中。

分析人士指出，几十年来法国的核威慑理念一直包含“欧洲维度”。法国战略研究基金会研究员埃马纽埃尔·迈特尔说：“马克龙并不是第一位谈论此问题的法国总统。法国前总统戴高乐就认为，法国的核威慑可以起到阻止侵略者袭击我们欧洲伙伴的作用。”他强调法国的防御能力必须“与欧洲其他国家的防御结合起来”。20世纪70年代，蓬皮杜和德斯坦两任总统都表示，法国需要保护的重大利益并不只局限于法国领土。

2017年4月20日，在爱沙尼亚北部塔帕陆军基地，法国士兵出席阅兵仪式。新华社发（谢尔盖·斯捷潘诺夫摄）

法国核武库的威慑能力

法国在二战结束后开始发展自己的核威慑能力，目的是在美苏冷战的背景下保护法国切身利益。

虽然法国政府没有正式公开过本国核武库的规模，但据法国媒体报道，1992年，法国拥有核弹头约540枚，如今已减至约290枚，这一数量高于英国的225枚。而据美国科学家联合会数据，俄罗斯和美国已部署的核弹头均为1700枚左右。

法国的核弹数量遵从所谓“严格的充足性”理念，即法国将其核武库维持在与战略环境相符的最低水平，同时核武器的使用严格限于极端情况下的“正当自卫”。

法国核武库有两大支柱：配备M51型潜射洲际弹道导弹的核潜艇，以及配备改进型中程空对地核导弹ASMP-A的“阵风”战斗机。自1972年以来，法国一直保持至少有一艘弹道导弹核潜艇在海上游弋，以保持其二次核打击威慑能力。