面对这种挑衅，毛主席在1965年1月27日发布命令：“海航四师十团转场进海南岛，抗击入侵美军的挑衅。”

于是，高翔所在的某部就进驻到海南岛执行任务。在此后的几个月里，他们击落了3架美国无人驾驶高空侦察机，但从没跟美国人的战斗机正面较量过。

直到那一年的9月20日，这个机会来了。那天，我军的警戒雷达发现了几个异常目标正在侵扰我国领海上空，高翔等人随即接到了战斗命令。

那时高翔的飞行训练时间仅有短短的六百多个小时，但凭着一腔热血和保家卫国的迫切心情，他不假思索地就与另外几个僚机飞行员奔赴前线。

没想到刚上天就出了问题——高翔座机的一个发动机温度表红灯亮起。这说明飞机的两台发动机有一个失火，没发动起来，但经验老到的他从飞行声音中判断出飞机运转正常，便没有向地面发报告。

又飞行了一会，飞机与南航指挥所失去了联系，这架歼-6战机一下子没有了雷达指挥。遇到这种情况，高翔作出了冷静判断：起飞时和地面塔台的联系是正常的，应该不是飞机的问题，有其它原因。就没有将这些“小事故”当回事，继续按部就班地向作战空域飞行，所幸在上升到一定高度之后，飞机的温度表与无线电联系都恢复了正常。

此时，高翔等人发现了目标，那是一架F-104C战机，正在我国领海线的上空忽进忽出，打着“擦边球”战术。

F-104C是当时美国研究出来的新型超音速战机，造型轻巧简单，最高速度可达到音速的两倍，飞行高度可达2.7万米，且长期保持爬升率及最大升限的世界纪录。

对比我方的歼-6，F-104C最大时速是它的1.8倍，最大飞行高度为歼-6的1.6倍，且机身携带着四枚响尾蛇导弹。可以说，在性能上，F-104C是全面碾压歼六的。