今年年初，特朗普签署了一系列针对移民的行政命令。美国移民与海关执法局随后在芝加哥、洛杉矶、纽约等地接连发起突击与拘捕行动。《环球时报》驻美国特约记者看到，很多家长不敢送孩子上学，邻里互相传递“谁被带走了”的消息。来自萨尔瓦多的园丁胡安对记者说：“我每天都生活在忐忑中，只能确保遵纪守法，不被执法人员盯上。我的朋友已经因为鲁莽驾驶被执法人员带走后遣返。”他感慨：“大家曾期盼实现‘美国梦’，但现在害怕美梦变噩梦。”

自今年夏天起，特朗普先后宣布向加利福尼亚州洛杉矶、华盛顿哥伦比亚特区、伊利诺伊州芝加哥等地派遣军队，支持移民执法行动以及应对“犯罪紧急状态”。吕祥表示，政府派遣国民警卫队进驻民主党控制的州及城市，要求执法人员在餐馆、商场等公共场所抓捕无证移民，“这种利用政府力量挑动民间对立的行为在美国历史上实属罕见”。

在此背景下，美国今年政治暴力事件频发。9月，美国保守派活动人士、特朗普的政治盟友查理·柯克在犹他州演讲时遭枪击身亡，把本已在全国蔓延的分歧推向情绪高点。美国保守派将此事件“图腾化”，为极右路线赋予“牺牲感”与“捍卫国家”的叙事色彩。该事件引爆了有关仇恨言论、政治极化等连锁争议，加剧了不同阵营之间的互不信任。此前，特朗普去年经历的两次未遂刺杀，再加上今年1月新奥尔良汽车冲撞行人事件、4月宾夕法尼亚州州长住所遭纵火事件、6月明尼苏达州两名州议员在家中遭枪击等恶性事件，都表明美国政治暴力越来越失控。

此外，民众对本国的信任危机也在加重。美国《纽约时报》和锡耶纳学院今年10月的调查显示，超过六成的美国受访者认为本国的政治体制已分裂到无法解决国家面临的各种问题。这种低信任度没有明显的跨党派差异，信任危机已逐渐成为美国选民群体中的普遍现象。