有分析认为,此次“补刀式”打击事件之所以争议极大,是因为二次打击的目标疑似是首次袭击后的幸存者。这些幸存者当时或许已受伤,根本无法对美国构成威胁。这种行为可能违反战争法及《日内瓦公约》。赫格塞思起初痛斥相关报道是“捏造、煽动性且带有侮辱性的谎言”,目的是诋毁美国的“作战人员”。
报道称,赫格塞思在此次船只打击事件中所扮演的角色正受到越来越多的审视。这位前福克斯新闻主播当初被任命掌管国防部时就颇具争议。如今,民主党人纷纷要求他辞职。赫格塞思缺乏执政经验、行事风格强硬,还无视军方部分道德与法律保障准则,这些问题都可能让他成为总统的政治包袱。