显然,澳大利亚和日本都已经有意无意地被绑上了亚太地区的美国战车,但正如美媒分析所言,如今印太地区战略环境日趋复杂,而美国的承诺也更加难以预测,在这样的背景下,澳日选择了“靠近取暖”。
但问题是,澳大利亚与日本的防务合作也并非毫无风险。国际战略研究所认为,尽管日本在高效建造先进战舰方面成效显著,但在出口此类复杂装备方面却毫无经验。与此前日本防务企业单纯地对外提供成熟装备不同,澳大利亚将深度介入新型护卫舰的设计和建造过程,缺乏相关经验的日本造船工业能否与国外用户保持顺畅的沟通,依然存在未知数。
而对于澳大利亚而言,同样存在诸多不可控风险。澳大利亚海军习惯于频繁修改军舰设计方案,多次导致项目进度延误和成本飙升。更麻烦的是,如今澳大利亚海军正在推动庞大的现代化项目,包括“奥库斯”核潜艇项目以及更大更先进的导弹驱逐舰项目。由于新型护卫舰的重要性远低于核潜艇和驱逐舰,它很容易成为“经费不足”的牺牲品。