米勒表示，更快实现这一目标的手段是专注于商业化（零件供应），不再要求研制定制化的动力装置、变速箱和整合单元，而是借助现有企业的成熟方案。比如早期原型车的发动机将来自卡特彼勒，传动装置则是西班牙普拉森西亚-德拉斯阿玛斯股份有限公司（SAPA）的美国子公司SAPA Transmission提供。未来M1E3的核心动力配置是采用某种形式的混动方案，以替代现有“艾布拉姆斯”上油耗巨大的燃气轮机动力。米勒称，采用混动而非纯电的原因是战场上不能时刻提供充电条件，所以使用燃油发电更好，尽管没有实际的对比测试过，但据称混动方案将比传统坦克燃油效率提升约四成。

AGT1500燃气轮机作为M1“艾布拉姆斯”的招牌配置，响应速度快、恶劣条件下启动可靠一直是其卖点，但高昂的成本和巨大的燃料消耗让美军也难以接受

美国陆军此前也曾表示，新坦克的目标重量将控制在60吨，而此前最新的M1A2SEPv3坦克重量已经来到了78吨，自上世纪投入使用以来，逐渐超重一直是“艾布拉姆斯”系列坦克所面临的一个主要问题。整合主动防御系统也是M1E3的一个关键特性，此前美国陆军已有一部分“艾布拉姆斯”坦克安装了以色列“战利品”主动防御系统，它号称可以拦截反坦克导弹，以及火箭弹和榴弹等单兵反装甲武器，该系统的新版本据称也增加了防御无人机的功能。还有人提出可以在M1E3上安装更大口径或者更先进的主炮，而美国陆军也考虑为坦克增加自动装弹机，这可能在减少人员数量的同时缩小炮塔轮廓、并减轻整体重量。除此之外，通用动力还在此次陆军协会年会上展出了一种可以发射“弹簧刀-300”和“弹簧刀-600”的“筒装精确效应与侦察”模块化发射系统，并称这可以安装在现有的M1A2和“斯特瑞克”装甲车上，因此M1E3具备类似功能也并不奇怪。