在笔者看来,“武器库飞机”面临的核心挑战在于如何实现“有人-无人协同”的自主决策。据悉,美国空军计划为“武器库飞机”配备“智能自主飞行控制系统”,该系统借助人工智能深度学习算法,能够实时对战场数据进行深度分析,自主规划飞行路径并灵活调整攻击策略。以模拟空战为例,“武器库飞机”需在复杂多变的电磁环境下,与F-35、XQ-58A“女武神”隐身无人机以及卫星网络实现数据共享,做到快速响应的高效协同。此前,洛克希德·马丁公司开发的“天空博格人”自主控制系统已具备类似能力,在2024年尤马试验场的测试中,成功指挥3架无人机完成了协同突防任务。
测试中的XQ-58A“女武神”隐身无人机。
AIM-260导弹作为“武器库飞机”杀伤链的关键终端,发挥着至关重要的作用。据美媒报道,AIM-260导弹由美国空军和海军联合研制,射程超过300公里,采用双脉冲火箭发动机与高精度制导系统,具备拦截高速机动目标的能力。美国海军航空系统司令部的公开资料显示,AIM-260导弹已进入工程制造阶段,计划于2027年开展飞行测试。若一架“武器库飞机”携带24枚AIM-260导弹,单次出击便可摧毁12个空中目标,其作战效能相当于一个战斗机中队。
美军AIM-260导弹想象图。
“武器库飞机”并非孤立作战,而是深度嵌入美国空军“下一代空中优势”体系。在该体系中,F-22、F-35等隐身战斗机承担目标探测与电子战压制的任务,XQ-58A“女武神”隐身无人机则充当“忠诚僚机”,执行诱饵或干扰任务,而“武器库飞机”则在相对安全的后方发射导弹。这种“分布式杀伤链”模式能够有效降低己方损失风险。今年5月,在美国空军主导的“北方利刃”演习中,F-35隐身战斗机与XQ-58A“女武神”隐身无人机的协同作战,已成功验证了这一模式的可行性,目标摧毁效率较传统模式大幅提升。