不仅如此，最初“2029年达到初始作战能力（IOC）”的预估也不断推迟，在项目早期，诺斯罗普·格鲁曼曾承诺“哨兵”导弹可以大部分沿用“民兵”导弹的发射井，以降低研发成本和缩短建设周期，然而到今年春天，美国空军又证实了一个坏消息，由于现役的“民兵Ⅲ”发射井形状难以重复利用，因此将不得不为“哨兵”挖掘全新的发射井。在这种情况下，美国空军“民兵Ⅲ”导弹项目办公室再次评估并得出结论，目前可行的办法就是让现役导弹继续服役25年。

“这个井原本说好能用的，现在又用不了了”

然而，这就意味着，在70年代初开始陆续服役值班的“民兵Ⅲ”导弹，到2050年时，寿命将至少达到75年，最早的甚至可以达到80年。GAO还表示，随着时间的推移，“民兵”导弹的二极管、电阻、电容等电子零部件老化将带来多重保障挑战，而“消失性商源”导致的备件供应减少，“民兵Ⅲ”导弹的日常维护和抽检试飞将更加困难重重，这无疑不利于美国每年通过定期抽检试射的方式对外展示核威慑。据报道称，考虑到节省备件的目的，美国空军已经获准降低每年导弹试射的次数。

报告为美国空军出了另外一个主意：目前的“民兵Ⅲ”均为单弹头配置，而如果将其转换为MIRV携带三枚核弹头的构型，则可以在维持当前核弹头数量的情况下大幅降低导弹总数。不过这样做需要政府改变当前的核政策，全球打击司令部需要尽可能多的时间来执行相关的复杂后勤项目。此外，报告还表示，如果做出相关决定，美国空军还需要考虑将导弹改为多弹头配置的人员和物资供应相关的影响，目前美国空军基本认可了GAO的建议。