世界上第一台激光照射器于上世纪60年代在美国诞生，但很长一段时间，只有低能激光武器走向战场，比如坦克上所用的激光测距仪。1982年英阿马岛海战中，英国军舰上装备的激光致盲武器，导致阿根廷多架飞机失控坠毁或误入英军的防空火力网。而高能激光武器，由于技术原因，很长一段时间在实验室中。但随着高能激光武器的发展，“光之利刃”如今已从实验室走向战场，在多个热点冲突地区中使用，包括中东地区和俄乌战场。

今年5月，以色列空军、国防部和拉斐尔先进防务系统公司发布联合声明，在以军“铁剑”军事行动期间使用“铁束”激光武器，该武器进行了数十次对火箭弹及无人机的拦截，这是以色列首次公开承认在战场上使用激光武器。“铁束”的核心是100千瓦级光纤激光器，装载于机动车辆平台，射程约7-10公里。整个系统集成在标准集装箱内，包含雷达、指挥舱和两台激光发射装置。

以色列测试“铁束”激光武器。

在俄乌冲突中，今年3月，乌克兰军队高级军官称，乌克兰已经部署了激光武器，并声称乌克兰是最早成功开发激光防空武器的国家之一。据称，这种秘密装置已在战场上用于对付低空飞行的目标——主要是无人机。这种激光武器被命名为Tryzub，在乌克兰语中是“三叉戟”的意思。这是乌克兰国徽图案，表明这种武器是国产的。但有分析称，该武器与英国的“龙火”激光武器存在技术联系。有媒体报道称，英国曾计划向乌克兰运送“龙火”激光防空系统的首批样品。“龙火”激光防空系统最初是几家英国企业——欧洲导弹集团英国分公司、莱昂纳多有限公司和凯奈蒂克公司——于2018年开发的，其激光系统功率超过50千瓦，目前仍在进行测试。