本月以来，美国持续向委内瑞拉方面施加压力，先是8月7日，美国司法部长帕姆·邦迪宣布，对委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗“涉嫌贩毒”的悬赏金额提升至5000万美元，随后美国开始向委内瑞拉近海派遣海军力量，以“打击毒品贩运”。

特朗普在第二次担任美国总统后，不断做出“向拉美贩毒集团用兵”的姿态，在其上任不久后的今年年初起，就宣布将“多个拉美贩毒和犯罪集团”认定为威胁美国国民和国家安全的“外国恐怖组织”，并向美墨边境大规模增兵。由于还同时涉及了非法移民、跨国黑社会犯罪团体并卷入两国间的政治因素，美国与委内瑞拉之间的毒品议题是本世纪以来最为持久和复杂的之一。美国方面更是长期指控包括马杜罗在内的委内瑞拉许多军政高官是一个名为“太阳卡特尔”的犯罪贩毒集团成员，委内瑞拉方面曾对此回应称，这是针对委内瑞拉玻利瓦尔国家武装部队的“妖魔化宣传”。总之，在特朗普首个总统任期的2020年3月，美国司法部就以“合谋向美国运送可卡因”为名，指控马杜罗在内的多名委内瑞拉高官以及邻国哥伦比亚反对派武装对美国公民发动“健康战争”，随即美国国务院就对马杜罗开出了1500外美元的悬赏金。

本月18日路透社曾报道称，两名五角大楼官员当天对外表示，3艘美国海军“宙斯盾”驱逐舰将于36小时内抵达委内瑞拉海岸附近，以“应对拉美贩毒集团的威胁”，这3艘军舰分别是DDG-102“桑普森”、DDG-107“格雷夫利”和DDG-109“杰森·杜汉姆”号，三舰均在2007-2010年期间建成服役，属于“阿利·伯克”级导弹驱逐舰FlightⅡA批次。

（资料图，从上至下）“桑普森”号、“格雷夫利”号和杰森·杜汉姆”号