值得一提的是,这意味着赛峰集团将在印度开发一款全新的五代机发动机。
赛峰集团生产了加力推力为85kN的M88系列发动机,装备在“阵风”战机上。印度也有进口“阵风”系列战绩,此前BBC报道称,在今年5月份的印巴空战中印军的“阵风”战机遭遇巴基斯坦装备的歼10CE战机击落。
目前,法国航空业也在研制新型发动机。在巴黎航展上,赛峰集团推出了M88T-REX发动机,这是其M88发动机的升级版。与达索航空“阵风”的未来标准兼容,该发动机将建立在M88的可靠性和性能的基础上,进一步增加推力,并增加加力燃烧室。
简氏防务周刊评论称,尽管法德西三国联合开发的“未来空战系统”(FCAS)项目进展迟缓,但在航空动力方面M88T-REX在某种程度上填补了空白,确保阵风战斗机在2040年代乃至更远的未来仍具备较强作战能力。
印媒称,印度无法制造可靠的先进航空发动机,这一点长期以来一直是印度本土战斗机项目的主要障碍。此前,印度斯坦航空公司曾从美国通用电气公司订购过一批GE-F404发动机,但未能按时交付,这也影响了印度国产“光辉”MK-1A战斗机的生产进度。
美国方面的延宕这也影响了印度后续的航空发展。印度斯坦航空公司原计划和通用电气公司就在印度联合生产推力为98kN的GE-F414发动机达成最终协议,为计划中的“光辉”战机Mark2改型提供动力,但最终随着美国发动机的推迟交付,印度暂停了交付。
F414和M88-4发动机的对比
社交媒体
而近期的印美关税冲突也影响了印度方面引进美制武器设备的意愿。此前路透社报道,印度已暂停采购包括P-8反潜机在内的多项美制武器,同时寻找GE-F414的替代品。印度媒体评论称,随着近期关税带来的美印关系恶化,印度正寻求多样化的武器来源,避免被美制设备“卡脖子”。
“先进中型作战飞机”(AMCA)项目是印度空军目前重点推进的国产五代机项目,其全尺寸模型此前在印度航展上首次公开展示。
根据AMCA的时间表,AMCA的首架原型机将于2027年完成,2028年实现首飞,量产交付则将在2036年开始。印度空军计划引进7个中队(126架飞机)昂贵的AMCA,前两个中队使用美国GE-F414发动机,后五个中队使用法印联合研制的120kN发动机。