“动力”网站“战区”频道提到，当前F-22和B-2这类隐形战机的吸波材料涂层会随着时间的推移而老化，一旦下降到某个阈值或出于作战需求，就需要进行维修以使其恢复到最佳状态。航母舰载机暴露在高湿和高温等恶劣天气下，可能会加速这种老化。“值得一提的是，F-35C首次部署到航母的准备过程中，其涂层的持久性问题就曾被提出。在设备齐全的陆地基地作业时，保养隐形战机脆弱的隐形涂层相对容易，但当关键的维护任务必须在海上进行时，情况就变得更加复杂，因为海上不太可能获得大量的备件、维护专家和专用工具。此外，航母上的空间非常宝贵，而隐形战机维修车间传统上都是相当复杂的专用设施。”

“难堪的F-15E战斗机”

正如F-35联合项目办公室声明中所提到的，装备数量最多的空军型F-35A此前已经出现机身腐蚀生锈问题。据介绍，由于B-2和F-22等隐形战机使用昂贵的陶瓷隐形涂层，导致其维护成本非常昂贵，因此F-35在设计之初便将“降低全寿命周期成本”作为重要指标，因此换用较便宜的铁氧体隐形涂层。

但实际上F-35的隐形涂层还是需要频繁保养，由此导致F-35的维护费用长期居高不下，其复杂性与所需工时对美军的后勤构成了不小的压力。

五角大楼2024年的调查报告显示，F-35系列战斗机的妥善率持续低迷，很大程度上都与隐形涂层的保养有关。该报告称，该机的隐形涂层经常性损坏：战斗机在测试任务中经常带着需要维修的隐形涂层进行飞行。再加上美军的部署任务繁重，为了让战斗机继续执行任务，相关修复工作经常被推迟，空军F-35A和海军F-35C均无法在完全隐形的标准状态下执行任务。

事实上，美国空军的战斗机腐蚀问题更为严重。美国“防务博客”网站近日提到，美国空军最近发布一系列F-15E“攻击鹰”战斗机在中东地区作战和执行空中加油的照片，其中多架F-15E的机翼表面出现大片的黄褐色斑纹。