一个军事采购大单在国际防务领域引发轩然大波。澳大利亚正式宣布，将斥资100亿澳元（折合65亿美元），从日本采购11艘“最上”级升级而来的新型护卫舰。这一决策不仅标志着澳大利亚海军装备现代化进程的重大推进，更凸显了澳日两国在军事合作上的深度与广度正在不断拓展。

澳大利亚在8月5日的官宣，让这场持续了一年多的采购竞标尘埃落定。该项目编号为SEA 3000，自2024年2月启动以来，吸引了全球众多防务巨头参与角逐。最初有四种设计入围，分别是日本新型FFM（基于最上级）、德国TKMS的MEKOA-200、韩国“大邱”级改型以及西班牙Navantia的ALFA 3000方案 。经过层层筛选，韩国和西班牙的方案率先出局，最终日本方案力压德国，成功赢得订单。

根据协议，前三艘舰将由日本三菱重工在日本本土建造，而后八艘则会在澳大利亚本土建造。这种合作模式既体现了澳大利亚对于本土造船产业发展的考量，也反映出日本在军工技术输出上的自信。

“最上”级护卫舰本身是日本海上自卫队的新锐装备，2022年才正式服役。具备现代隐身设计，舰体线条流畅，水线以上向内倾斜，能有效折射雷达波，降低被敌方探测的概率。动力系统采用柴燃联合（CODAG）方式，由1台英国MT-30型舰用燃气轮机和两台德国曼恩集团的MAN12V28/33D型柴油发动机提供澎湃动力，最大航速超过30节。该舰还搭载了主动相控阵雷达、综合电子作战系统以及高度集成的作战信息中心（CIC），并设有标志性的整合多种天线的“UNICORN”桅杆，信息化作战能力不容小觑。

在武器配置方面，标准型号的“最上”级配备有8枚17式反舰导弹，SeaRAM近防系统，127毫米主炮，此外还有遥控武器站用于应对近距离威胁。最新一艘“仁淀”号首次加装了16单元Mk 41垂直发射系统（VLS），可发射日制A-SAM或美制RIM-162“海麻雀”舰空导弹。舰艉设有直升机平台和机库，可搭载一架“海鹰”直升机。