当地时间4月15日，美国总统特朗普签署行政令，就是否需要对进口关键矿产加征关税启动调查。

路透社形容，这被广泛视作加征关税的前奏，是特朗普政府与全球贸易伙伴争端的一次重大升级，尤其剑指中国在全球关键矿产供应链的主导地位。为反制特朗普关税，中方此前已对关键矿物实施出口限制。

白宫4月15日发布情况说明

根据白宫发布的情况说明，这项命令要求美国商务部长根据《1962年贸易扩展法》第232条款的授权发起国家安全调查，以“评估这些材料的进口对美国安全与韧性的影响”。

一旦商务部长认定关键矿产的进口可能会“损害国家安全，且总统决定征收关税”，那么这些关税将取代特朗普本月早些时候宣布对美国贸易伙伴征收的所谓“对等关税”。

根据该行政令，美国将对包括钴、镍及17种稀土在内的所有关键矿产市场动态进行研究，同时新增铀及其他联邦官员认为必要的元素。

“美国对进口的依赖和供应链的脆弱性，对国家安防战备、价格稳定、经济繁荣和抗风险能力构成潜在威胁。”特朗普在行政令中表示。

值得注意的是，232调查往往被美国用作实施贸易保护主义的工具，以所谓“国家安全”为由对进口产品加征关税。今年3月，特朗普还启动了针对铜和木材行业的232调查。他已利用232调查对进口钢铁、铝和汽车征收关税。

路透社还提到，该行政令揭示了制造商、行业顾问、学者等长期警告华盛顿的问题：美国整个经济体系所依赖的加工矿产过度依赖中国及其他国家。

美国当前锂矿开采加工量极少，仅有一座镍矿但无冶炼厂，钴矿及精炼设施完全空缺。美国虽然拥有多个铜矿，但仅有两座铜冶炼厂，极度依赖他国加工。